Una encuesta realizada por el Instituto de Sanidad Animal de EEUU (AHI) ha puesto de manifiesto que el volumen de antibióticos usados en los animales, en EEUU, no ha variado en 2002 en relación con 2001, después de dos años consecutivos de disminución de consumo. En 2002 se vendieron unas 11.000 tn de antibióticos para ser utilizados en animales de granja y animales de compañía.

Además, la encuesta ha puesto de manifiesto una importante reducción de los antibióticos utilizados como promotores de crecimiento. Dichos antibióticos, a pesar de la creencia muy extendida de que son los más usados, son por el contrario, los que menos se utilizan.

La Agencia de Seguridad Alimentaria de EEUU aprueba antibióticos para cuatro posibles usos: de tratamiento, de control o de prevención de la enfermedad, que son los considerados como usos terapéuticos y un cuarto uso que es el de promoción del crecimiento. El 90% de los antibióticos utilizados se usan con fines terapéuticos, siendo el 10% restante destinado a la promoción del crecimiento. En los últimos años el uso terapéutico ha ido aumentando en detrimento del cuarto uso, de promoción del crecimiento. En 2000, el uso terapéutico fue de un 88%, en 2001 de un 83% y en 2002 de un 91%.