Los Estados Unidos han anunciado que apelarán el veredicto del Panel de la Organización Mundial del Comercio (OMC) que condena sus ayudas al algodón, en un litigio presentado por Brasil. El Panel condena el hecho de que EEUU no contabiliza determinadas ayudas directas que se dan a los algodoneros norteamericanos como ayuda interna en el sentido de la OMC y que el total de estas ayudas excede los límites de los actuales acuerdos. El resultado de este recurso no se espera hasta mitad de 2005.

Estados Unidos es el segundo productor mundial y el principal país exportador de algodón, manteniendo unas ayudas tipo deficiency payments., con una producción anual aproximada de 3,78 millones de tm de fibra. Brasil tiene una producción muy inferior, de unos 0,7 millones de tm, pero un gran potencial de crecimiento en este sector. El montante de las ayudas de EEUU supone unos 3.000 millones de dólares al año.

Según los analistas, una eventual eliminación o desacoplamiento de las ayudas de EEUU que son rechazadas por la OMC supondría una caída de la producción en EEUU de un 30%, y un incremento de los precios del mercado mundial, estimado en un 12%, según un estudio de la Universidad de California.