La Comisión Europea baraja que se pueda subir la edad de los vacunos para retirar ciertos Materiales Especificados de Riesgo (MER). Por este motivo, la Autoridad Europea de Seguridad de los Alimentos (AESA) ha emitido un dictamen indicando el umbral de 21 meses para la retirada de ciertos MER.

Para las amígdalas y el intestino no hay evidencia científica para elevar su edad de retirada. Actualmente, las amígdalas se retiran en los vacunos de más de 12 meses y el intestino, desde el duodeno hasta el recto, en los vacunos de cualquier edad.

Si se asumiera que la infectividad aparece solo en las tres cuartas partes del período de incubación, la edad de retirada se podría fijar en 30 meses. Si se incluye todo el período de incubación, la edad se podría fijar en 26 meses.

El umbral de 21 meses cubre todo el posible período de incubación y a los animales más jóvenes confirmados con la enfermedad desde que en 2001 se puso en marcha el programa comunitario de detección de EEB.

Los datos epidemiológicos de EEB muestran que la media de edad de casos positivos de EEB en la UE ha pasado de los 86 meses a los 108 meses en el período entre 2001-2004. Los casos más jóvenes detectados en la UE fueron de 28 y 29 meses en 2001, 32 y 34 meses en 2002, 36 mese en 2003 y 42 meses en 2004.