El Ministerio de Agricultura acaba de publicar la Orden APA/428/2006, de 16 de febrero, sobre la ayuda específica al cultivo del algodón para la campaña 2006/2007.

Se establece que las parcelas elegibles para la siembra de algodón que podrán acogerse a la ayuda serán aquéllas solamente las que hayan estado sembradas de algodón con derecho a ayuda al menos una vez durante las campañas 2000/2001, 2001/2002 y 2002/2003.

Además para tener derecho a la ayuda no se debe haber cultivado algodón en 2005/2006. No obstante, las Comunidades Autónomas podrán exceptuar de la necesidad de dicha rotación de cultivo a aquellas explotaciones cuya superficie total sembrada de algodón no supere las diez hectáreas adoptando, en su caso, las medidas necesarias para evitar que se creen artificialmente las condiciones para cumplir este requisito.

Se podrá sembrar cualquier variedad del catálogo comunitario y la densidad mínima del cultivo ha de ser de 120.000 plantas/ha en regadío y 90.000 plantas/ha en secano.

Hay que recordar que el importe de la ayuda es de 1.039 €/ha, limitada a un máximo de 70.000 ha y que esta ayuda es totalmente independiente de la cantidad de algodón que se recoja o entregue.

Por otra parte hay que tener en cuenta otros elementos principales en la próxima campaña algodonera, como son la aplicación de la ayuda medioambiental de 350 €/ha por el cumplimiento de determinados requisitos de producción integrada (reducción de un 35% del abonado nitrogenado de un 20% del fósforo y del potasio y de un 10% los fitosanitarios, así como abandonar la práctica del acolchado plástico de las siembras). Esta ayuda estará limitada por número de hectáreas individuales por la regla de degresividad, igual que el resto de medidas agroambientales.

Además habrá un pago adicional consistente en una ayuda de 190 € por hectárea, al amparo del artículo 69, a los agricultores que entreguen algodón de una calidad comercial con un porcentaje máximo de humedad del 12% y de un 5% de impurezas. Esta ayuda también se podrá modular por tamaño por parte de las CCAA.

El precio por algodón que se entregue es difícil de prever, dada la gran volatilidad de los mercados internacionales, pero debería estar en una horquilla muy amplia, entre 30-60 pts/kg.