La Comisión Europea ha anunciado que requerirá a las importaciones de arroz largo procedentes de EEUU un certificado de que no contienen trazas de material genético del arroz OMG LL601, un evento transgénico no autorizado ni en la UE ni en EEUU, que ha sido descubierto recientemente en algunas nuestras de arroz comercial. Los certificados deberán ser emitidos por laboratorios certificados y la medida estará en vigor en principio durante seis meses.

El Departamento de Agricultura de EEUU (USDA) anunció el pasado 18 de agosto haber recibido información de Bayer CropScience de que la compañía había detectado en arroz comercial trazas de uno de sus tipos arroz OMG, tolerante al herbicida glufosinato de amonio (Liberty Link). Se trata de la línea denominada LLRICE601 que no está autorizada para su comercialización, pero exclusivamente por motivos comerciales, no existiendo ninguna objeción por la eventual existencia de algún tipo de riesgo para la salud o el medio ambiente, tras haber sido rigurosamente examinada por las autoridades entre 1998 y 2001. Otras dos líneas de arroz de la misma compañía con la misma modificación genética, LLRICE62 y LLRICE06, sí que están autorizadas, en EEUU, pero tampoco se comercializan de hecho, debido a las reticencias del sector del arroz norteamericano, en el que tienen gran importancia las exportaciones, y donde no existe por el momento de hecho ningún cultivo comercial de variedades OMG.

Las autoridades de EEUU han determinado que estas trazas encontradas no suponen riesgo alguno para la salud o el medio ambiente, aunque han iniciado una investigación para determinar las circunstancias de la aparición de esta presencia adventicia y las posibles violaciones de las normas de aislamiento.

EEUU es uno de los mayores exportadores mundiales de arroz, principalmente de tipo largo, que se vende principalmente en la UE y Japón.