La marca ATO, produïda a Vidreres, s’autoproclama el «referent làctic en la nutrició dels consumidors catalans» i pertany al grup CAPSA (Peñasanta). Tanmateix, aquest grup, està participat majoritàriament per Central Lechera Asturiana i també per capital francès i dues entitats financeres asturianes. CAPSA és líder del mercat de llet líquida a Espanya, amb beneficis de 22,1 milions d’euros el 2004, i 700 milions de facturació pels 1.000 milions de litres de llet processats a les vuit plantes que té a l’Estat.

El sindicat adverteix que en un escenari, en el qual el context del mercat europeu i internacional marca una tendència favorable per a la indústria, l’abaixada de preus imposada per Peñasanta-ATO comporta una irresponsabilitat social especialment greu. Catalunya i l’Estat espanyol tenen dèficit estructural en el proveïment de llet, ja que el consum supera en molt la producció, limitada per la quota. Durant 2006, França ha patit una considerable davallada de la producció, molt per sota la seva quota; i a més, actualment no existeixen estocs a la Unió Europea. Pel que fa al mercat mundial hi ha una demanda major i una oferta limitada, un motiu pel qual els preus mundials s’incrementen des de fa mesos. El sindicat denuncia que actituds com la de Peñasanta-ATO són les que han generat la greu crisi de preus que pateixen els ramaders catalans. Actualment només resten a Catalunya unes 900 explotacions lleteres, quan l’any 1996 existien 3.558; és a dir, en deu anys s’han perdut 2.568 explotacions (un 72%).

Davant aquesta situació, Unió de Pagesos demana a l’empresa Peñasanta-ATO que es replantegi la seva decisió i recuperi de manera immediata l’abaixada de preus. El sindicat també reclama al Departament d’Agricultura (DAR) que intervingui de manera activa, tot assumint el paper de mediador entre totes dues parts. Unió de Pagesos exposarà públicament als consumidors quin és el perjudici que aquesta empresa provoca als ramaders i quines són les empreses que perjudiquen el sector productor català en aquest sentit.

Barcelona, 20 d’abril de 2007