Por primera vez se van a reunir en España algunos de los más importantes expertos del mundo en ‘jatropha curcas’, una planta llamada a convertirse en el cultivo agroenergético del futuro, porque sirve para la producción de biodiesel, pero sus semillas son tóxicas y por tanto no compite con otros cultivos de la cadena alimentaria, en un proceso que termina provocando una subida en los precios de las materias primas.

Esta cumbre internacional sobre ‘jatropha curcas’ tendrá lugar en Barcelona, los días 20 y 21 de septiembre, con el objetivo de evaluar las potencialidades de este arbusto para la producción de biodiesel. La ‘jatropha curcas’ pertenece a la familia botánica Euphorbiaceae y, por sus características, está llamada a erigirse como el cultivo agroenergético del futuro, por ser una planta oleaginosa muy resistente, que puede adaptarse prácticamente a cualquier tipo de terreno, usada para combatir la desertificación y rehabilitar tierras degradadas. Pero su principal singularidad, que la distingue de otras materias primas que actualmente se utilizan para producir biocarburantes, radica en que sus semillas son tóxicas, por lo que su aceite no es comestible y su precio no está influenciado por la competición por el uso alimenticio. De dichas semillas puede extraerse un 40% de aceite susceptible de ser procesado y transformado en biodiesel. Del tallo se extrae látex, y de sus hojas y cortezas otras sustancias para aplicaciones medicinales y usos como insecticida. Distintas experiencias y ensayos revelan un rendimiento de 1.900 litros de aceite por hectárea de Jatropha cultivada a partir del segundo año.

La Conferencia, organizada por Global Energy, división de eventos de Brent & Trading, empresa de asesoramiento especializada en el sector de los biocarburantes, será impartida el día 20 de septiembre por el Klaus Becker, prestigioso y reconocido experto mundial sobre la potencialidad de la Jatropha como materia prima para la producción de biodiesel. Catedrático en la Universidad de Hohenheim (Alemania) de la que es Jefe del Centro de Agricultura para los Trópicos y Subtrópicos, desde hace años viene dedicándose a probar la posibilidad y rentabilidad del cultivo de la Jatropha en distintos países, como Egipto, India, Colombia, o Madagascar.

Presentación del primer coche movido por biocarburante de Jatropha

El mayor aval del potencial de este nuevo combustible vegetal es el éxito conseguido en su primera experiencia en el mundo de la automoción, ya que se dispone, a día de hoy, de un coche que circula gracias al combustible generado por la ‘jatropha curcas’. Este vehículo es el primero en todo el continente en utilizar este tipo de combustible vegetal, obteniendo unos resultados de fiabilidad muy satisfactorios. Se trata de un Peugeot 406 berlina, que permanecerá expuesto en la Ciudad Condal durante los días de la Conferencia para que pueda ser conocido con más detalle.

Expertos de la compañía británica D1 Oils plc

Las ponencias del día 21 de septiembre correrán a cargo de Piet van der Linde, un alto ejecutivo de la Compañía británica D1 Oils plc, empresa que acaba de formalizar una “joint venture” con la petrolera BP para fabricar biodiesel a partir del aceite de Jatropha con unas inversiones inicialmente previstas de 160 millones de dólares, y del profesor P.S. Nagar, del Departamento de Botánica de la Universidad de Vadodara (India), quien desde el año 1998 viene trabajando en el desarrollo de varios aspectos de la Jatropha Curcas y ha participado, entre otros, en el anteproyecto del NABARD (Banco Nacional para el Desarrollo Rural y Agrícola), organización relacionada con la agricultura más importante en India.

El temario de esta Conferencia Monográfica abarcará desde los aspectos globales del cultivo de la Jatropha, selección y reproducción, hasta el análisis de la calidad del biodiesel obtenido de esta planta, sus subproductos, el mercado internacional del aceite de Jatropha, perspectivas de futuro, etc.

El día 21 tomarán la palabra otros dos importantes expertos, como es James Scruby, Director de la empresa inglesa VIRIDESCO LIMITED, que presentará en su ponencia los avances de su compañía en la extracción de aceite de Jatropha en Mozambique y su utilización como carburante en el único vehículo existente en Europa que circula con Biodiesel 100% de Jatropha.

La jornada se cierra con la ponencia de D.K. Kulkarni del Agharkar Research Institute de la India, centro adscrito al Departamento de Ciencia y Tecnología del Gobierno de la India.

Está prevista la asistencia de más de cien interesados y expertos en el sector procedentes de paises como Argentina, Guatemala, Angola, Brasil, Portugal, Honduras, Alemania, Israel, Austria, Italia, México, Sudáfirca, Venezuela y España.
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