Existe una gran variedad de cepas de Bronquitis infecciosa, con diferencias significativas entre unos países y otros, según ha puesto de manifiesto una investigación realizada por la Universidad de Liverpool, con el apoyo de la empresa Fort Dodge. Se ha revelado que la cepa más común, detectada entre 2002-04 es Italia-02, que es particularmente dominante en España, el Reino Unido y Francia. Desde 2004, se ha detectado una nueva cepa L1148/D388, parecida al aislado de China denominado QX. Dicha cepa ha sido muy común en Alemania, Bélgica y Holanda en 2004, y en Francia en 2006.

También se ha observado la reemergencia de la cepa D1466 en ponedoras y reproductoras a lo largo de Europa. Esta re-emergencia es preocupante porque se trata de una cepa diferente a las existentes y porque las vacunas vivas disponibles no ofrecen protección.

La bronquitis infecciosa es una enfermedad respiratoria, altamente contagiosa, que afecta a aves de todas las edades y que se causada por un coronavirus. Provoca falta de ganancia de peso y mala eficacia alimentaria en broilers, así como descenso de producción en ponedoras.