Investigadores del Instituto Catalán de Oncología y de la Universidad de Granada han comprobado en un estudio que los fenoles presentes en el aceite de oliva extra virgen suprimen de forma drástica la sobrexpresión del gen HER2, asociado al desarrollo del cáncer de mama.

Los compuestos activos del aceite extra virgen son los denominados lignanos y secoirides. No obstante, los autores advierten sobre la extrapolación de estos resultados en humanos, ya que el efecto tumoricida se ha observado en cultivos celulares en concentraciones que no se alcanzan en la vida real por el consumo normal de aceite de oliva. Los investigadores señalan, sin embargo, que estos polifenoles de la oliva podrían servir de base para el diseño de nuevos medicamentos contra el cáncer.