El Copa-Cogeca ha instado a la Comisión Europea a tomar medidas de seguridad para garantizar una protección contra las importaciones de cítricos contaminados que llegan a la UE desde Sudáfrica. Esta iniciativa se produce después de que la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (AESA) haya advertido ante el alto riesgo de importar la antracnosis, enfermedad muy contagiosa que se ha detectado en los cítricos sudafricanos y que en la actualidad no está presente en la UE.

Desde Bruselas, el Secretario General del Copa-Cogeca, Pekka Pesonen, ha declarado: «El sector de los cítricos en la UE es clave, tanto en términos económicos como sociales. Es fuente de productos de gran calidad y nutritivos para los 500 millones de consumidores de la Unión, además de garantizar un empleo a millones de personas en las zonas rurales de la UE, tanto en la producción como en las etapas posteriores; en particular en los países del sur. No podemos arriesgarnos a importar la enfermedad. Las consecuencias serían desastrosas para los productores de cítricos europeos, en particular ahora que los países del sur están atravesando una crisis económica severa».

A continuación, ha insistido: «La Comisión Europea ha solicitado ya a las autoridades sudafricanas que se tomen medidas para evitar la propagación de la enfermedad a Europa, una vez que la AESA advirtió ante el elevado riesgo de contagio. Por ello, insto a la Comisión a adoptar de inmediato las disposiciones oportunas para evitar la llegada de la enfermedad a
Europa y a restringir las importaciones hasta que ésta no se haya erradicado. No podemos esperar a la próxima evaluación de impacto para tomar cartas en el asunto. Es preciso proteger al sector europeo contra la introducción de la antracnosis, puesto que en la actualidad no existen medidas de control.»