La normativa española establece que es obligatorio suscribir un contrato en el suministro de la leche cruda, si bien, esta obligación no se cumple al 100%. A 3i de marzo, 1.778 ganaderos de leche de oveja contaban con un contrato según la información recogida en la base de datos de GECOLE. Teniendo en cuenta que el número de ganaderos en activo en la campaña 2013-14 es de 8.461, solo un 18% de los ganaderos cuenta con contrato para la venta de su leche de oveja.

En total, el número de contratos suscritos asciende a 1.932, de los que 1.778 son contratos en los que los suministradores de leche son ganaderos (así lo han comunicado en el proceso de registro de contrato), y 154 son contratos firmados por otros suministradores. Por tanto, el 92% de los suministradores con contrato son ganaderos. Del total de contratos, 779 se refieren a contratos firmados por cooperativas como receptoras de la leche (un 40% del total de los contratos).

El número total de contratos en marzo ha descendido con respecto a febrero, cuando se registraron 2.125, que es la cifra más alta registrada hasta el momento. No obstante, la tendencia es al alza. También se ha constatado un descenso en el número de contratos con cooperativas. En febrero, el número de contratos con cooperativas fue de 922, la cifra más alta hasta el momento.

La leche bajo contrato ha supuesto en la campaña 2013-14 un volumen mensual de 25.664,58 miles de litros. Un 26% de este volumen corresponde a ventas a cooperativas. Se observa una tendencia a la baja en el volumen de contratos con cooperativas mientras que iría al alza con no cooperativas.

Los contratos más frecuentes, tanto con compradores que son cooperativas como que no lo son, son los que permiten un margen de tolerancia inferior o igual al 10%. En el caso de cooperativas es casi el 60% de los contratos y un 45% en el caso de no cooperativas. La tolerancia es el porcentaje que puede variar el volumen contratado con objeto de poder ajustar los suministros a la estacionalidad o coyuntura de producción.

La duración media de los contratos suscritos es de 7,77 meses. Las cooperativas suscriben contratos más largos que los de otros de receptores, aunque la diferencia es de solo un mes: frente a una duración media de 8,13 meses en el caso de los contratos con cooperativas, la duración media de los contratos con no cooperativas es de 7,52 meses. En el caso de cooperativas como de no cooperativas, lo más frecuente son contratos de entre 9 a 12 meses (25% y 30% del total de contratos, respectivamente).

Los contratos en los que el precio de la leche se establece en base a una cantidad fija son los más frecuentes, tanto con cooperativas como con no cooperativas y suponen el 96,53% del total contratos suscritos. El resto de contratos son con precio variable (se establece por una combinación de varios factores). Los contratos mixtos (cuando el precio tiene una parte fija y otra variable) son prácticamente inexistentes.