Los precios mundiales de los alimentos comenzaron el año con un apunte alcista, ya que el índice de precios de los alimentos de la FAO alcanzó un promedio de 164,8 puntos en enero de 2019, un 1,8 por ciento más que el mes anterior.

El aumento obedeció a un fuerte repunte en las cotizaciones de los productos lácteos y precios más firmes de los aceites de palma y soja, según informó ayer la FAO. El índice de precios de los alimentos -un indicador de las variaciones mensuales en los precios internacionales de una canasta de productos alimentarios- permanecía aún un 2,2 por ciento por debajo de su nivel de enero de 2018.

El índice de precios de los cereales de la FAO alcanzó 168,1 puntos en enero, con un ligero aumento respecto de diciembre. En general, los precios de los principales cereales se mantuvieron firmes en un contexto de reducción de los suministros de exportación y fuerte demanda a nivel mundial.

El índice de precios de los aceites vegetales de la FAO subió un 4,3 por ciento con respecto al mes anterior, liderado por los valores del aceite de palma, en respuesta a un descenso estacional de la producción en los principales países productores. Los precios internacionales del aceite de soja también aumentaron, debido a la fuerte demanda de importaciones para los suministros sudamericanos.

El índice de precios de los productos lácteos de la FAO se incrementó igualmente un 7,2 por ciento respecto a diciembre, revirtiendo siete meses de caídas. La limitación de suministros para la exportación -debido a la fuerte demanda interna- en Europa, fue el factor principal detrás de esta subida, junto con la mayor escasez estacional prevista de la disponibilidad de exportaciones desde Oceanía en los próximos meses.

El índice de precios del azúcar subió un 1,3 por ciento, en un movimiento influenciado en gran medida por la apreciación del real de Brasil -el mayor exportador mundial-, frente al dólar EEUU.

Por el contrario, el índice de precios de la carne de la FAO se mantuvo casi sin cambios desde diciembre. El valor de enero se calculó asumiendo precios estables para la carne en los Estados Unidos de América, donde los datos oficiales no estaban disponibles debido al cierre gubernamental. En otras regiones, los precios internacionales de la carne bovina, porcina y avícola se mantuvieron estables, mientras que los precios de la carne ovina disminuyeron, en consonancia con los abundantes suministros para la exportación en Oceanía.