UNIGRAINS, el fondo de inversión especializado en cereales, , ha invertido cuasicapital (préstamos participativo) en el grupo cooperativo azucarero francés Cristal Union. Con esta operación, la azucarera fortalece su estructura financiera a largo plazo, con recursos a largo plazo para poder afrontar nuevas campañas.

En junio pasado, Cristal Union anunció unas pérdidas de 99 millones de euros en el ejercicio 2018-19, mientras que en 2017-18 tuvo un beneficio de 49 M€. Las pérdidas de este último ejercicio fueron debidas a que la cooperativa asumió gran parte de la bajada del precio de azúcar, para no repercutírselo a los socios, vía precio de la remolacha.

Cristal Unión es uno de los mayores productores de azúcar y alcohol en Europa. Cuentas con 10.000 socios, que representan 180.000 ha de cultivo que producen más de 14,2 Mt de remolacha.. Procesa materias primas agrícolas (remolacha, trigo, alfalfa) y comercializa azúcar (2,3 Mt), etanol ( 6.2 Mhl) y productos deshidratados ( 512 000 t). Tiene unas ventas de 1.700 millones de euros y 2.200 empleados.

Su marca Daddy es la más consumida en Francia.