La mayoría de los ciudadanos de la UE apoyan las necesidades de gasto público en las zonas rurales de la UE. Un 38% da «apoyo firme» y un 41% que «tienden a apoyar», según los resultados de una encuesta realizada por la UE a través del Eurobarómetro. .a la UE, incluidas las zonas rurales, en las decisiones de gasto público.  La encuesta se realizó del 9 al 18 de abril de 2021 e incluyó a más de 25.841 encuestados en 27 Estados miembros. 

La necesidad clave de las zonas rurales que los encuestados mencionan con mayor frecuencia es la infraestructura de transporte y las conexiones (44%). Le sigue el acceso a la salud, el cuidado de los niños o el cuidado de las personas mayores y la disponibilidad de puestos de trabajo / empleo / oportunidades comerciales, mencionado por el 27% y una proporción similar (26%) menciona la infraestructura digital.

Además, una mayoría (65%) de los ciudadanos de la UE piensa que, cuando la UE invierte en zonas rurales, es el área local o la región que recibe la inversión la que debería poder decidir cómo se gasta la inversión.

En cuanto a las zonas rurales remotas, entre el 52% y el 59% responde que es difícil, o imposible moverse en transporte público en su área local. Por el contrario, entre los encuestados que viven en pueblos y ciudades grandes, entre el 60% y el 72% dice que es « muy fácil » llegar al supermercado más cercano, al consultorio de su médico, a la oficina de correos local y a la ciudad o pueblo grande más cercano en transporte público.

Consecuencias de la pandemia

Sobre las consecuencias de la pandemia, un tercio de los encuestados dice que una vez que finalicen las restricciones, será mucho más probable que visiten las zonas rurales por placer. Aproximadamente uno de cada siete dice que, en comparación con antes de la pandemia, es más probable que considere mudarse a un área más rural (para residentes urbanos) o un área menos rural (para residentes rurales). Finalmente, entre los encuestados empleados, el 21% dice que será mucho más probable y el 16% algo más probable de trabajar desde casa al menos parte del tiempo cuando todas las restricciones actuales de COVID-19 terminen.

En cuanto a las cuestiones ambientales, la mayoría de los encuestados responde que se trata de un problema inmediato para las zonas rurales de su país. Incluso en los problemas medioambientales, el 65% de los ciudadanos de la UE identifica la destrucción de hábitats naturales o la pérdida de animales o especies vegetales como un problema inmediato y urgente para las zonas rurales.

Los ciudadanos de la UE están divididos cuando se les pregunta si pueden influir en las decisiones que afectan a su área local, con un 51% de acuerdo y un 47% en desacuerdo. Más de la mitad de los encuestados (78%) están de acuerdo en que les gustaría participar más en las decisiones que afectan a su área local.