Los incendios forestales que este verano están afectando a distintas zonas de España están causando graves daños en la naturaleza y en los pueblos. En este contexto, la Organización Interprofesional Agroalimentaria del Ovino y el Caprino (INTEROVIC) ha recordado la importancia del pastoreo extensivo y de la trashumancia como herramientas clave en la protección del territorio y en la reducción del riesgo de propagación de las llamas.

Según INTEROVIC, la ganadería extensiva y la trashumancia no solo generan alimentos de calidad y sostienen la vida en el medio rural, sino que cumplen un papel esencial en la prevención de incendios y en el cuidado del entorno. Allí donde pasta el ganado, la vegetación se reduce y con ella disminuye la carga de combustible disponible para el fuego. La organización subraya que el consumo de carne de cordero contribuye de manera directa al mantenimiento de este modelo ganadero, que protege los paisajes, fija población en el medio rural y preserva tradiciones culturales.

Uno de los ejemplos más recientes se vive en Picos de Europa, donde el pastor trashumante José Manuel Sánchez Miguel, de Huertas de Ánimas (Trujillo), se ha visto obligado a bajar de la montaña a sus 1.700 ovejas por la amenaza del fuego. El rebaño permanece actualmente en Valverde de la Sierra (León), donde contribuye a desbrozar de manera natural los alrededores de las viviendas, creando un cinturón de seguridad frente a posibles llamas.

Este pastor afronta su tercer verano consecutivo en los Picos de Europa, tras recorrer a pie más de 600 km con sus ovejas merinas autóctonas a través de la Cañada Leonesa Occidental. La amenaza del fuego le obligó a adelantar el descenso hacia el pueblo, aunque ha señalado que su intención es permanecer en la zona hasta octubre, cuando retomará el viaje hacia Extremadura.

La situación está siendo especialmente complicada para los ganaderos de la zona, que han solicitado ayudas para poder alimentar a sus animales después de que las llamas arrasaran los pastos. El testimonio de José Manuel refleja esta dificultad, destacando que las ovejas siguen siendo la mejor herramienta para mantener el campo limpio y seguro.

Desde el sector se incide en que no basta con acordarse de los pastores y ganaderos en momentos de desastre, ya que la prevención y el cuidado del territorio requieren un esfuerzo continuado durante todo el año. INTEROVIC insiste en la necesidad de sensibilidad por parte de las administraciones y del apoyo de los consumidores para garantizar la continuidad de este modelo ganadero.

En el marco de su campaña europea “Celebra lo cotidiano con cordero”, la organización recuerda que la ganadería extensiva y la trashumancia ofrecen múltiples beneficios medioambientales, socioculturales, territoriales y económicos: transporte natural de semillas, fertilización de la tierra, reducción de materia seca que actúa como combustible forestal, dinamización de la economía rural y preservación de la agricultura familiar como modelo sostenible.