La capacidad de los hogares para absorber nuevas subidas en la cesta de la compra está marcando el paso del mercado lácteo español 2026, en un entorno de pérdida de poder adquisitivo y con una oferta mundial que llega a máximos tras el repunte de 2025.
Presión sobre la cesta de la compra y cambios dentro del lineal
En España, la inflación acumulada desde 2020 supera el 22% mientras que los salarios han crecido en torno al 17%, una brecha que reduce la renta real disponible y pesa especialmente sobre los alimentos, que han subido por encima de la media del Índice de Precios de Consumo (IPC), según las series históricas del Instituto Nacional de Estadística (INE).
En paralelo, el Panel de Consumo Alimentario en Hogares refleja que el consumo total de leche y lácteos se mantiene en términos agregados, pero con ajustes por categorías. La leche líquida envasada registra descensos moderados en volumen, mientras que el queso y las leches fermentadas resisten mejor, en un patrón que sugiere compras más selectivas, según los datos del Ministerio de Agricultura.
Un exceso de oferta global que se alarga hasta 2026
A escala internacional, 2025 cerró con una expansión relevante de la oferta de leche como materia prima. Rabobank sitúa el crecimiento interanual en el 2,2% para el conjunto de los siete grandes exportadores (UE, Estados Unidos, Nueva Zelanda, Australia, Brasil, Argentina y Uruguay), con récord en el tercer trimestre del año.
El aumento no fue solo de volumen: también crecieron los sólidos lácteos, elevando la presión sobre mantequilla, queso y leche en polvo. Rabobank vincula este comportamiento a unos costes de alimentación relativamente favorables, mejoras de eficiencia y una meteorología más benigna, incluso con precios en origen debilitados.
Stocks altos en la UE y un comercio con menos tracción
En la UE y el Reino Unido, los flujos de leche alcanzaron máximos históricos en 2025, favoreciendo la acumulación de existencias. Al mismo tiempo, Nueva Zelanda firmó uno de sus octubres con mayor producción y Estados Unidos mantuvo un crecimiento sólido, reforzando el exceso de oferta global.
Por el lado de la demanda, el impulso no acompaña con la misma intensidad. En China, la combinación de precios bajos en origen y una demanda interna débil ha estabilizado la producción, con un crecimiento concentrado en explotaciones más eficientes. Rabobank no espera que el país recupere un papel expansivo relevante en el comercio lácteo internacional hasta, al menos, 2027.
Materias primas lácteas y un horizonte de recuperación gradual
Rabobank prevé que la debilidad de precios se prolongue buena parte de 2026, con especial foco en la mantequilla, condicionada por existencias elevadas, mayores importaciones y dificultades para exportar. El queso podría recuperar antes, pero en función de cómo se reduzcan los inventarios de mantequilla y leche en polvo, por la interconexión entre categorías dentro del sistema lácteo.
En este escenario, el banco apunta a una recuperación gradual, con retorno hacia niveles cercanos a promedios históricos a finales de 2026, una vez se absorba el exceso de oferta y aparezcan señales más firmes de demanda.
Estabilidad como objetivo y el debate sobre la viabilidad en España
La Comisión Europea sitúa la fase actual como parte del funcionamiento del mercado tras un periodo de tensiones excepcionales, y subraya la importancia de estabilidad y previsibilidad para sostener el equilibrio de la cadena, según sus seguimientos de precios y márgenes. A medio plazo, su perspectiva es la de un mercado cada vez más segmentado, con creación de valor ligada a diferenciación, innovación y sostenibilidad, siempre en coherencia con la capacidad real de absorción del mercado.
En este contexto, la Federación Nacional de Industrias Lácteas (FeNIL) defiende reforzar la sostenibilidad y la estabilidad económica de toda la cadena, comenzando por los ganaderos, con el objetivo de asegurar la viabilidad de la producción de leche como materia prima en España, donde estima un déficit del 30% respecto a las necesidades nacionales. El planteamiento enlaza con el mercado lácteo español 2026, condicionado tanto por la evolución global de la oferta como por el margen real de consumo interno.
El análisis recoge información del informe Global Dairy Quarterly Q4 2025 de Rabobank, junto a datos del INE (IPC 2020–2025), el Panel de Consumo Alimentario en Hogares del Ministerio de Agricultura y referencias de la Comisión Europea (DG AGRI) sobre precios y perspectivas 2025–2035, además de la posición de FeNIL.
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