Dado que hasta un 49 % de europeos viven en zonas en las que todavía no se cumplen los objetivos de calidad del aire de la UE, la contaminación atmosférica es una de las principales preocupaciones ambientales de los ciudadanos de la Unión.

Dentro de una revisión completa de las políticas europeas en materia de calidad del aire para establecer objetivos a largo plazo más allá de 2020, la Comisión Europea inicia una consulta pública sobre su política actual en este ámbito. Durante las doce próximas semanas, recabará opiniones sobre los puntos fuertes y débiles del marco legislativo vigente y su aplicación. Esta consulta por Internet se inscribe en un proceso de reflexión más amplio que dará lugar a una revisión de esta política a más tardar en 2013.

El Comisario de Medio Ambiente, Janez Potocnik, ha declarado lo siguiente: «Si consideramos los logros alcanzados por Europa en relación con la mejora de la calidad del aire, tenemos motivos para enorgullecernos. Pero aún queda mucho por hacer, si tenemos en cuenta las 500 000 muertes prematuras asociadas a la contaminación atmosférica debida a las partículas. Tenemos que empezar inmediatamente un debate sobre la próxima generación de objetivos de calidad del aire.».

La consulta pública invita a todas las partes interesadas a compartir sus opiniones sobre la manera más adecuada de mejorar la legislación de la UE en este ámbito. La consulta se divide en dos partes: un breve cuestionario para el público y una sección más amplia para los expertos y los responsables de las administraciones nacionales, las autoridades locales y regionales, los investigadores, las empresas y otras partes interesadas, así como las asociaciones sanitarias y medioambientales y otros grupos implicados en la aplicación de la legislación de la UE en materia de calidad del aire.

Próximas etapas

Esta consulta es el punto de partida de un proceso más amplio anunciado por la Comisión en enero de 2011 (véase MEMO/11/31). La Comisión continuará su labor preparatoria y llevará a cabo otro ciclo de consultas públicas antes de presentar, a más tardar en 2013, ideas sobre el futuro de la política de la UE en materia de calidad del aire.