“Esta investigación profundiza en la relación entre la dieta y el cáncer de pulmón”, explica a SINC María José Sánchez Pérez, coautora del estudio y directora del Registro de Cáncer de Granada en la Escuela Andaluza de Salud Pública.

Para la científica, “independientemente de la cantidad consumida, es importante considerar la variedad: una dieta variada reduce el riesgo de desarrollar este cáncer, sobre todo en personas fumadoras”.

Los resultados de este estudio, que se han publicado en la revista Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention, muestran que un consumo de “más de ocho subgrupos” de verduras respecto a “menos de cuatro subgrupos” disminuye este riesgo en un 23%. Además, por cada unidad de aumento en la dieta de otro subgrupo de verduras, se reduce este riesgo otro 4%.

“Sólo se encontraron asociaciones significativas en las personas fumadoras”, resalta la investigadora. “Por cada dos unidades de aumento en la dieta de diferentes tipos de verduras y frutas, el riesgo de cáncer de pulmón disminuye significativamente un 3%. Igualmente, al incrementar la variedad en el consumo de frutas las personas fumadoras podrían tener menos riesgo de desarrollar este cáncer”.

En el estudio prospectivo europeo sobre dieta, cáncer y salud (EPIC, por sus siglas en inglés) participan 23 centros de 10 países europeos (Alemania, Dinamarca, España, Francia, Grecia, Holanda, Italia, Noruega, Reino Unido y Suecia), que trabajan con una muestra de 500.000 sujetos europeos (41.000 residentes en Asturias, Granada, Guipúzcoa, Murcia y Navarra).

El cáncer de pulmón continúa siendo uno de los cánceres más frecuentes en los países desarrollados. Por ello, a pesar de los resultados alentadores del estudio, Sánchez Pérez concluye que “la actuación de prevención más efectiva sigue siendo reducir la prevalencia del consumo de tabaco en la población”.

El efecto por tipo de tejido cancerígeno

Una mayor variedad en la ingesta de frutas y verduras se asocia con un menor riesgo de desarrollar carcinoma epidermoide de pulmón, donde dos unidades de aumento del consumo de frutas y verduras se asocian con una reducción del 9% del riesgo. Este efecto es más patente en personas fumadoras (el riesgo se reduce en un 12%).

Para el resto de tejidos afectados (adenocarcinoma, carcinoma de células pequeñas y grandes) no se encontraron asociaciones significativas entre el consumo variado de frutas y verduras con el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón.