Reducir la dureza del agua podría aumentar la capacidad de ésta, de eliminar las bacterias de la piel de los pollos de engorde, según los científicos del Servicio de Investigación Agraria de EEUU (ARS). El ”agua dura” tiene concentraciones más altas de los minerales disueltos, tales como calcio y magnesio. Se puede reducir la dureza del agua eliminando estos minerales por métodos mecánicos o químicos.

Los investigadores compararon la capacidad del agua muy dura, medianamente dura, y blanda para eliminar bacterias tales como Campylobacter, Staphylococcus y Pseudomonas de la piel de pollos muertos. Para los experimentos, los investigadores crearon el agua muy dura disolviendo cloruro de calcio y cloruro de magnesio en agua destilada, y crearon el agua medianamente dura diluyendo una parte del agua muy dura con una parte del agua blanda. Utilizaron citrato de potasio para reducir la dureza del agua.

Después de cinco enjuagues con cada tipo de agua, el agua blanda eliminó hasta el 37% más de las bacterias de la piel del pollo, en comparación con los otros dos tipos de agua.

Las bacterias Campylobacter viven en el tracto intestinal de los pollos y pueden contaminar las canales de las aves durante su procesamiento. Las bacterias Staphylococcus se encuentran típicamente en la piel de los pollos, y las bacterias Pseudomonas se suelen encontrar en el agua usada en el procesamiento de los pollos.

Este agua de procesamiento puede tener un papel clave en la calidad de la carne de pollo producida en estas instalaciones. El nivel de pH, la concentración de amoníaco, el nivel de contaminación microbiana, y la dureza del agua usada en los tanques de escaldado y de enfriamiento pueden influir en la capacidad de los procedimientos sanitarios para eliminar los microorganismos de los pollos durante el procesamiento.

Los resultados de este estudio, que se han publicado en la ‘International Journal of Poultry Science’, indican que la dureza del agua tendría que ser un factor a tener en cuenta para mejorar la eliminación de bacterias de la piel del pollo procesado.