Investigadores de la Universidad de Arkansas y de Connecticut (EEUU) han probado que una nueva sustancia puede resultar muy eficaz para reducir la presencia de Campulobacter jejuni en pollos, que es una de las bacterias patógenas que más afectan a esta producción. Los resultados de su investigación se han publicado en el número de diciembre de Poultry Science.

La sustancia en cuestión es el ácido caprílico, sobre el cual ya se había demostrado su capacidad bactericida, pero nunca antes en pollos. El ácido caprílico es un ácido graso de cadena media que está presente en la leche de vaca y en la leche de coco.

Se llevaron a cabo 4 ensayos para evaluar la eficacia del ácido caprílico contra la colonización cecal del C. jejuni en pollitos de 10 días. En los primeros dos ensayos, los pollitos de un día (n=40 por ensayo) fueron asignados a controles negativos (no Campylobacter, no ácido caprilico), controles positivos (Campylobacter, no ácido caprílico), y a un suplemento de ácido caprílico en la ración starter de los pollitos (n=10 pollitos/tratamiento) en dosis baja (0.7%) y alta (1.4%). Dos ensayos más se llevaron a cabo para evaluar el conteo cecal de Campylobacter de un amplio rango de dosis de ácido caprílico en politos de 1 día (n=90 por ensayo). Se aplicaron 9 tratamientos: controles negativos (no Campylobacter, no ácido caprílico) y dosis de ácido caprílico de 0 (controles positivos), 0.35, 0.525, 0.7, 0.875, 1.05, 1.225, y 1.4% (n = 10 pollitos/tratamiento).

En los 4 ensayos, la dosis de 0,7% de ácido caprílico reducía considerablemente el contenido de Campylobacter comparado con el control positivo. En los ensayos 3 y 4, las dosis inferiores a 1,05% reducen considerablemente el conteo cecal de Campylobacter en ambos ensayos. Con las dosis más elevadas, el ácido caprílico reducía el consumo de alimento y el peso corporal, pero no afectaba a la conversión del alimento en relación con los controles positivos. Los datos sugieren que el suplemento con bajas dosis de suplemento de ácido caprílico en la dieta puede reducir la colonización de Campylobacter en pollitos jóvenes.