Según un estudio de la Universidad Portsmouth (Reino Unido) el número de niños cuyas madres piensan que sus hijos tienen alguna alergia o intolerancia alimentaria es mucho mayor que los niños que son realmente alérgicos.

Según este estudio, además no es cierta la creencia ampliamente extendida de que incidencia de las alergias alimentarias haya aumentado en los últimos años. El trabajo se ha realizado haciendo un seguimiento de la totalidad de los niños nacidos en la isla de Wight y comparándolo con un estudio similar realizado hace 20 años.

Los padres de ahora están sin embargo mucho más prevenidos contra las alergias y tienen en mayor medida a atribuir a éstas síntomas como picores, diarreas o dolores de barriga, cuando en muchas ocasiones no estén relacionados con una alergia o intolerancia alimentaria.

De los 807 niños estudiados, un tercio de los mismos 207, los padres decían que eran alérgicos o intolerantes a algún tipo de comida, pero solamente 60 niños eran realmente alérgicos a la edad de 3 años. Las alergias más usuales fueron a los cacahuetes, huevos y leche.