La aparición de casos positivos de cetosis subclínica es mayor cuando los animales consumen dietas elaboradas con ensilados con una fermentación deficiente y, por tanto, con alto contenido en ácido butírico. Así lo ha puesto de manifiesto un trabajo realizado por el Servicio Regional de Investigación y Desarrollo Agroalimentario del Principado de Asturias (SERIDA), en colaboración con la Sociedad Asturiana de Servicios Agropecuarios (ASA) y financiado por el Programa Nacional de Recursos y Tecnologías Agroalimentarias.

El estudio, donde se analizaron más de 2.800 muestras de orina de 1.112 vacas pertenecientes a 20 explotaciones lecheras asturianas asociadas a ASA, puso de manifiesto que una baja concentración de energía de la ración (<10,5 MJ EM/kg MS) no implica una mayor probabilidad en la incidencia de cetosis. La administración de precursores gluconeogénicos (azúcares de muy alta digestibilidad) durante el posparto puede ser efectiva para prevenir la cetosis subclínica, pero no resuelve las deficiencias existentes en la alimentación del ganado cuando se usan ensilados de baja calidad fermentativa.

Como indica el estudio, la producción de leche requiere que la vaca experimente cada año un ciclo de gestación, parto y lactación. Para ello, es necesario que la vaca se recupere reproductivamente tras el parto y que no presente alteraciones patológicas. La mayor parte de los problemas metabólicos ocurren en los dos primeros meses de lactación, coincidiendo con el período de máxima producción láctea, cuando el animal no ha alcanzado todavía su máxima capacidad de ingestión de materia seca. Este hecho causa en la vaca un balance negativo de energía que compensa movilizando sus reservas de grasa corporal. Esta movilización de grasa ocasiona una entrada de triglicéridos en el torrente sanguíneo que son utilizados por el hígado como fuente de energía. Sin embargo, un exceso de estos ácidos grasos conduce a problemas patológicos y reproductivos al saturar las vías metabólicas generando cuerpos cetónicos en el hígado.

El SERIDA ha editado un folleto divulgativo sobre la cetosis subclínica, explicando qué es, como se produce, que consecuencias tiene, como se detecta, y el riesgo de la enfermedad. Puede verse en el siguiente vínculo: