La utilización de antibióticos en animales en EEUU ha descendido en el último año. En 2003, el volumen de antibióticos usados fue un 8% inferior que el año anterior, según una encuesta realizada en empresas farmacéuticas por el Instituto de Sanidad Animal de EEUU. En dicho año se fabricaron 9.000 tn de antibióticos, tanto para animales de granja como para animales de compañía. Por el contrario, en 2002, la cantidad fabricada fue de 10.000 tn. El descenso todavía es más patente si se compara con la cifra fabricada en 1999, que ascendió a 11.000 tn. Esta tendencia pone en evidencia, de acuerdo con las empresas, que cada vez es más cuidadoso el uso de estos medicamentos.
La Agencia de Seguridad Alimentaria de EEUU aprueba antibióticos para cuatro posibles usos: de tratamiento, de control o de prevención de la enfermedad, que son los considerados como usos terapéuticos y un cuarto uso que es el de promoción del crecimiento. Más del 90% de los antibióticos utilizados se usan con fines terapéuticos, siendo el resto destinado a la promoción del crecimiento. En los últimos años el uso terapéutico ha ido aumentando en detrimento del cuarto uso, de promoción del crecimiento. En 2001, el uso terapéutico fue de un 83%, en 2002 de un 91% y en 2003 de un 92%.
Por tipos se ha comprobado un importante descenso en la utilización de sulfonamidas y penicilinas, que ha bajado de 1.000 tn en 2001 a 335 tn en 2003. También se ha reducido en los dos últimos años, aunque en menor proporción, la utilización de tetraciclinas y macrólidos.
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