DuPont y la empresa de biotecnología norteamericana Arcadia Biosciences han anunciado un acuerdo de colaboración por el que DuPont adquiere para su compañía semillista Pioneer Hi-Bred y para maíz los derechos exclusivos de la tecnología de Arcadia del uso eficiente del nitrógeno.
La biotecnología de Arcadia denominada Nitrogen Use Efficient (NUE) consiste en una transformación genética que incrementa los niveles de la enzima alanino aminotransferasa, lo que hace que las plantas aprovechen más eficientemente el nitrógeno existente en el suelo y que se reduzca la necesidad de fertilización nitrogenada. Esta transformación se consiguió primero en la planta modelo Arabidopsis thaliana y posteriormente en tabaco, colza y arroz. En el caso del arroz y colza se han ensayado ya con éxito variedades que incorporan esta tecnología, aunque aun no existen variedades comerciales.
Arcadia anunció en 2005 un acuerdo similar con Monsanto para la aplicación de esta misma tecnología en colza y en 2007 con SES-Van der Have para la aplicación en remolacha azucarera. Arcada también colabora con la investigación pública australiana del CSIRO para obtener la característica en trigo y cebada.
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