La revista científica Nature ha publicado un trabajo de científicos de la Universidad de Gante (Bélgica) que han obtenido arroz transformado con dos genes de la planta Arabidopsis thaliana para tener un alto contenido en folato (vitamina B9).. La concentración de folato conseguida es de 1,723 mg por 100 gramos de producto, 100 veces mayor que la del arroz convencional y mayor que la existente en cualquier especie vegetal. Solamente 100 gramos de arroz blanco de este OMG suponen cuatro veces la dosis diaria recomendada de ácido fólico.
El arroz es un alimento básico de un elevado porcentaje de la población mundial, especialmente en países en desarrollo, siendo bastante pobre en micronutrientes esenciales de los que existen importantes carencias, especialmente en esos mismos países.
El ácido fólico, que en los alimentos está en forma de folato, es esencial para el desarrollo humano y en especial del feto. Su carencia está asociada con la espina bífida y otras malformaciones de la médula espinal.
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