El Departamento de Agricultura del Reino Unido (DEFRA) acaba de publicar un informe del Comité de liberaciones al Medio ambiente, realizado en septiembre de 2006, relativo al hipotético riesgo medioambiental del cultivo de variedades transgénicas tolerantes a herbicida de remolacha y colza; en cuanto a la posibilidad de que este cultivo tuviera como consecuencia la aparición de forma incontrolada de malas hierbas resistentes a herbicidas.
El estudio concluye que no solamente este temor es infundado, sino que además los cultivos de las variedades tolerantes a herbicida, gestionados de forma adecuada, son una excelente herramienta para controlar las malas hierbas de forma más simple, eficaz, económica y respetuosa con el medio ambiente; así como una de gran parte de las plagas que utilizan las malas hierbas como refugio. De forma particular se mencionan los beneficios medioambientales de la posible adopción de prácticas de mínimo laboreo en la rotación.
En cuanto a la posibilidad de transferencia de genes de la remolacha o la colza a las especies silvestres emparentadas, que existen en Europa, se señala que el porcentaje de hibridación es extremadamente bajo, que éste no confiere ninguna ventaja competitiva en ambientes silvestres; y que la ventaja que conferiría en un ambiente agrícola puede ser controlada con una buena gestión de los cultivos.
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