La compañía de biotecnología agraria Monsanto ha anunciado la obtención de la aprobación por parte del Departamento de Agricultura (USDA) de la comercialización en EEUU de un nuevo tipo de maíz OMG de segunda generación denominado MON88017.

Se trata de un maíz que combina en la misma planta resistencia a insectos tipo Bt de segunda generación (autoprotegida contra taladro y crisomela) y tolerancia al herbicida glifosato.

Previamente a la aprobación del USDA este evento OMG ya había sido aprobado por la agencia de seguridad alimentaria (FDA) y la de protección del medio ambiente (EPA).

El MON88017 no es el primer transgénico comercial que combina resistencia a insectos y tolerancia a herbicida en la misma planta, ya que existen otros anteriores. La novedad en este caso es que ambas características se han introducido en un mismo paquete mediante ingeniería genética, en lugar de obtener la planta por métodos genéticos convencionales a partir de cruzamientos de plantas OMG de una característica, con plantas con la otra.

Este proceso es mucho más eficiente y rápido que el “tradicional” de cruzar plantas OMG que requiere varios años.