En 1997, los agricultores de EEUU gastaron una media de 45,4 €/ha en semillas de soja, lo que supuso un aumento de más de un 260% para 2023, cuando llegaron a gastar 163,4 €/ha. Mientras tanto, los costes totales de producción de soja también aumentaron de 565,4 €/ha en 1997 a 1.454,1 €/ha en 2023, de acuerdo con el Servicio de Investigación Económica del Departamento de Agricultura de EEUU.

Gran parte del aumento del costo de las semillas de soja durante el período 1997 a 2023 se debió a cambios en los métodos de siembra, las tecnologías de siembra y la calidad de las semillas.

A mediados de la década de 1990, las empresas de semillas comenzaron a vender semillas de soja modificadas genéticamente a los agricultores estadounidenses. En 1997, las tasas de adopción regional de estas semillas de soja MG oscilaron entre el 8 y el 21%. En 2002, la adopción todavía variaba según la región, pero había aumentado del 60 al 96%. Para 2006 y en los años restantes de la encuesta, los agricultores estadounidenses habían sembrado semillas de soja MG en, al menos, el 93% de las hectáreas en todas las regiones.

En años más recientes, los agricultores han podido comprar semillas de soja con resistencia apilada a múltiples herbicidas. Las semillas también han sido tratadas directamente con fitosanitarios como estrategia de manejo de plagas. Además, la agricultura de precisión (que, mediante la automatización de algunas tareas agrícolas, puede permitir a los agricultores variar la tasa de varios insumos, incluidas las semillas) se ha vuelto cada vez más popular. Estos avances tecnológicos han aumentado la calidad y confiabilidad de las semillas, aunque también las han vuelto más costosas, señala el informe del USDA.

Si bien los precios de las semillas de soja han aumentado desde 1997, la dosis de siembra ha disminuido en todo Estados Unidos desde 1997 a 2018. En Iowa e Illinois, que son los estados más productores de soja, la dosis de siembra se ha reducid en un 18 y un 35%, respectivamente, mientras que algunos estados productores más pequeños, como Mississippi y Tennessee, vieron una disminución de menos del 10% en sus dosis de siembra de soja.