Año 2035: los cereales UE mantendrán sus rendimientos estables pero las oleaginosas los aumentarán

Los cereales y oleaginosas enfrentarán un panorama de estabilidad relativa en la Unión Europea (UE), con crecimientos marginales en los rendimientos y adaptaciones impulsadas por prácticas agrícolas sostenibles y políticas de apoyo, de acuerdo con el informe de previsiones a largo plazo 2024-2035 publicado por la Comisión Europea.

Los rendimientos de cereales en la UE están proyectados a mantenerse prácticamente estables hasta 2035, con incrementos marginales del 0,2% en trigo y maíz, y un crecimiento algo mayor del 0,75% en cebada, comparado con el promedio de 2022-2024. Estos modestos avances se atribuyen a las innovaciones en la intensificación sostenible, como la agricultura de precisión y la regenerativa, junto con el desarrollo de nuevas variedades agrícolas. Sin embargo, estos factores positivos deberán contrarrestar los impactos negativos del cambio climático, eventos climáticos extremos y la volatilidad en los precios de insumos como los fertilizantes.

En el caso de las oleaginosas, se espera un crecimiento limitado en los rendimientos hacia 2035: soja (+3,9%), girasol (+1,4%) y colza (+0,1%). Aunque las condiciones climáticas adversas y las restricciones en fertilizantes y productos fitosanitarios presentan desafíos, prácticas sostenibles y mejoras tecnológicas como nuevas sustancias activas de protección vegetal impulsarán los rendimientos.

Producción y consumo de cereales

La producción de cereales en la UE alcanzará los 273,8 Mt en 2035, lo que representa un aumento del 1,1% frente al promedio 2022-2024. Entre los cultivos principales:

• Maíz: la producción se proyecta en 63,2 Mt, con rendimientos compensando ligeras reducciones de superficie.
• Cebada: alcanzará los 51 Mt, consolidando su importancia en la producción total.
• Trigo: se mantendrá estable, con un incremento del 2% en trigo duro que compensa la caída del 1% en trigo blando.

El uso de cereales para alimentación animal disminuirá a 152,3 Mt (-1,7% frente a 2022-2024), mientras que el consumo humano se mantendrá estable en torno a 60,2 Mt. En cuanto al comercio, las exportaciones netas de trigo blando y cebada seguirán siendo competitivas, alcanzando 30,6 Mt y 11,2 Mt respectivamente en 2035, mientras que las exportaciones totales de cereales podrían llegar a 54,3 Mt (+9,5%).

Expansión de la producción de oleaginosas y legumbres

La producción total de oleaginosas y legumbres alcanzará los 34,9 Mt en 2035 (+2,1% frente a 2022-2024), destacándose:

• Soja: liderará el crecimiento con un aumento del 22% gracias a la ampliación de la superficie cultivada y políticas de apoyo a productos etiquetados como libres de transgénicos.
• Girasol: su producción aumentará ligeramente (+1%), alcanzando los 9,6 Mt.
• Legumbres: registrarán un aumento significativo del 9,9%, alcanzando 4,9 Mt, impulsadas por la creciente demanda de proteínas vegetales.
• Colza: sufrirá una reducción del 10% (18,8 Mt en 2022-2024), principalmente debido a la disminución de la demanda de biocombustibles.

El precio de las oleaginosas y legumbres, tras los picos alcanzados en 2022-2024, se estabilizará y retomará un crecimiento más lento de alrededor del 1% anual.

Comercio e importaciones

La UE seguirá siendo un importador neto de oleaginosas y legumbres, aunque con volúmenes menores debido a la mayor producción interna y una menor demanda. Las importaciones netas de oleaginosas disminuirán a 20,3 Mt (-6,6%), mientras que las de legumbres caerán a 0,9 Mt (-27,7%).

En contraste, el consumo humano de legumbres aumentará un 17% frente al promedio de 2022-2024, reforzando su papel en las dietas europeas, aunque el uso principal continuará siendo la alimentación animal.