Un estudio ha identificado la función esencial de la proteína BDH en la organización del material genético dentro de las células de las plantas, un proceso clave para su correcto crecimiento y desarrollo. La investigación ha analizado su papel dentro del complejo remodelador de la cromatina SWI/SNF, determinando que su ausencia causa inestabilidad en este sistema y provoca defectos en el desarrollo vegetal.

El estudio sugiere que este mecanismo ha permanecido conservado a lo largo de la evolución y que su función podría ser similar en otros organismos. Las alteraciones en estos complejos están asociadas con enfermedades como el cáncer en mamíferos y problemas de desarrollo en plantas.

La cromatina y la regulación genética

El ADN en las células no se encuentra libre, sino que está empaquetado en la cromatina, una estructura compuesta por proteínas que permite compactar el material genético y regular el acceso a la información genética. Esta organización es crucial para activar o desactivar genes según las necesidades de la célula.

Los complejos remodeladores de la cromatina son proteínas especializadas que modifican la estructura del ADN para facilitar o restringir su acceso. La investigación ha analizado cómo la proteína BDH participa en la estabilidad del complejo SWI/SNF, determinando que su ausencia afecta la regulación de genes y compromete el desarrollo de las plantas.

El papel de la inteligencia artificial en la investigación

El estudio ha utilizado herramientas de inteligencia artificial para analizar la estructura de BDH y su relación con proteínas de otros organismos. Mediante AlphaFold, un modelo de predicción de estructuras de proteínas, se ha comparado BDH con proteínas presentes en mamíferos y levaduras, determinando que cumplen funciones similares en la organización de la cromatina.

Esta tecnología ha permitido identificar la conservación evolutiva de BDH, facilitando el diseño experimental y la validación de los hallazgos mediante técnicas clásicas como expresión génica, análisis fenotípicos y espectrometría de masas.

Implicaciones y aplicaciones biotecnológicas

Los resultados de este estudio podrían tener aplicaciones a medio plazo en distintos campos. En mamíferos, las alteraciones en el complejo SWI/SNF se han asociado con enfermedades como el cáncer, mientras que en plantas su correcto funcionamiento es fundamental para el crecimiento. Estos descubrimientos pueden servir como base para futuras aplicaciones biotecnológicas dirigidas a mejorar la estabilidad genética de los cultivos y optimizar su desarrollo.

Este estudio ha sido realizado por un equipo del Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas (IBMCP), un centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universitat Politècnica de València (UPV). Los resultados han sido publicados en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).