El gobierno de Flandes (región norte de Bélgica) ha adquirido un total de 366 explotaciones porcinas en el marco de un plan de cierre voluntario destinado a reducir las emisiones de nitrógeno en la región. Esta medida, lanzada en la primavera de 2023 con un presupuesto de 200 M€, se ha implementado en dos fases: una primera ola en 2023 con la adhesión de 156 granjas y una segunda en 2024, con otras 210 explotaciones acogidas al programa.

El criterio principal para acogerse a este cierre voluntario es la puntuación de impacto ambiental. Inicialmente, solo podían participar las granjas que generaban más del 0,5% de las emisiones de nitrógeno, lo que limitó el acceso a 982 explotaciones de las 4.155 existentes en Flandes. Sin embargo, la escasa participación llevó al gobierno a rebajar ese umbral al 0,025%, lo que amplió la elegibilidad a unas 2.700 explotaciones, sin modificar el resto de condiciones.

La compensación económica que reciben los ganaderos se calcula de forma individualizada a través de la Agencia Flamenca de Tierras (VLM), y solo tras conocer la cantidad exacta, el productor decide si acepta el cierre. Las indemnizaciones varían en función del número de animales y la antigüedad de la explotación. Para los lechones, los pagos oscilan entre 16 y 44€ por cabeza, mientras que para los animales adultos se sitúan entre 362 y 838€ por ejemplar.

Adicionalmente, los ganaderos pueden optar a una ayuda para la demolición de los establos, aunque no es obligatoria. Esta subvención alcanza un máximo de 40€/m².

Este plan de reducción del censo porcino forma parte de la estrategia de Flandes para responder a los compromisos ambientales europeos, especialmente en lo relativo a la contaminación por nitrógeno, uno de los principales retos del modelo ganadero intensivo en el norte de Europa.