Las pérdidas por la ola de calor de este verano superan ya el ámbito de la cosecha estacional: Copa-Cogeca ha trasladado a la Comisión Europea un primer balance que apunta a un riesgo directo para la economía agraria, la producción y la seguridad alimentaria. Los representantes de las organizaciones agrarias y cooperativas europeas expusieron ayer la situación al comisario de Agricultura y Alimentación, Christophe Hansen, en una reunión organizada junto al ministro irlandés Martin Heydon, de cara al próximo Consejo de Ministros de Agricultura de la UE en Dublín, donde el asunto se incorporará al orden del día.
Según el diagnóstico trasladado por Copa y Cogeca, el deterioro de las condiciones agrarias se extiende por toda la UE, aunque con especial gravedad en el sur, centro y oeste del continente. Eslovenia, Austria, Francia e Italia figuran entre los países con las consecuencias más severas, mientras que España, Hungría, Alemania, Croacia, Chequia, Irlanda y Rumanía registran también daños regionales significativos.
Los cultivos herbáceos han sido de los más afectados: cereales, maíz y oleaginosas concentran las mayores pérdidas. En maíz, las caídas alcanzan entre el 50% y el 70% en Eslovenia, en torno al 40% en Francia y entre el 20% y el 25% en Italia, con hasta un 70% en algunas zonas de secano. Patata, remolacha azucarera y hortalizas también han sufrido mermas relevantes, sobre todo donde el riego es insuficiente o inexistente.
Los cultivos permanentes tampoco se han librado. Fruta, uva y aceituna han padecido estrés térmico, quemaduras solares, caída del fruto y pérdida de calibre y calidad, con impactos especialmente graves en Croacia, Italia, Eslovenia y España. En Croacia, la producción de fruta y uva se estima un 30% inferior, y más del 90% del olivar carece de riego.
La ganadería está bajo presión creciente. La menor disponibilidad de pastos y forraje ha recortado drásticamente la producción de heno, con caídas de al menos el 50% en Hungría y de entre el 30% y el 90% en zonas afectadas de Alemania; Francia, Eslovenia, España, Italia e Irlanda también reportan escasez de alimento animal. La producción de leche ya ha caído entre el 10% y el 15% en algunas zonas, y el bienestar animal, la fertilidad y el tamaño de los rebaños empiezan a resentirse. La necesidad de comprar pienso complementario está elevando los costes de producción y genera dudas sobre la seguridad del suministro de cara al invierno.
Esta crisis se suma a la ya existente por el encarecimiento de fertilizantes y energía, y deja de ser, según Copa-Cogeca, una simple cuestión de la cosecha de este verano: supone un riesgo para la economía, la producción y la seguridad alimentaria, además de un riesgo inflacionario que se prolongará en los próximos meses.
Las respuestas activadas hasta ahora —ayudas de Estado, seguros, gestión hídrica y riego— son de carácter nacional o regional y, a juicio de las organizaciones, resultan insuficientes frente a la escala europea y la dispersión geográfica de los daños. Copa y Cogeca reclaman una respuesta comunitaria a corto, medio y largo plazo, con alivio inmediato de liquidez, mayor flexibilidad en el uso de los instrumentos de la PAC, más coordinación a nivel de la UE y mayor inversión en adaptación climática, incluidas variedades resistentes, gestión del agua, infraestructuras de riego y herramientas de gestión de riesgos mejoradas.
A medio plazo, las organizaciones consideran que Europa debe abordar las limitaciones estructurales que frenan la capacidad de adaptación de los agricultores, con actuaciones sobre la Directiva de Nitratos, la suspensión del CBAM y un Omnibus de Alimentación y Piensos que aporte soluciones viables, entre ellas el acceso a productos fitosanitarios eficaces.
De cara al futuro, Copa-Cogeca advierte de que los fenómenos climáticos extremos han dejado de ser excepcionales y afectan ya a toda Europa en todas las estaciones, por lo que reclaman una dirección política a largo plazo y recursos financieros suficientes para reforzar la resiliencia del sector. La futura PAC, junto con la OCM y el Fondo Europeo de Competitividad, deberá aportar la capacidad de inversión necesaria en adaptación, innovación, gestión del agua y gestión de riesgos.
Las organizaciones subrayan además que agricultores y cooperativas no solo producen alimentos, sino que gestionan el territorio, mantienen vivo el mundo rural y, como ha demostrado la lucha contra los incendios este verano, contribuyen directamente a la protección de las comunidades. Copa y Cogeca se declaran dispuestas a trabajar con Hansen, la Comisión, los Estados miembro y el Parlamento Europeo para que las lecciones de este verano se traduzcan en medidas concretas. Europa, insisten, no puede permitirse esperar a la próxima crisis para invertir en la resiliencia de su agricultura.
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