Investigadores del Instituto de Ciencias Genómicas de las Universidad de Duke (Durham, EEUU) y la de Basilea (Suiza) han secuenciado el genoma completo del hongo Ashbya gossypii, que ataca a diversos cultivos como el algodón y los cítricos en climas tropicales. Este genoma es el más pequeño de los que se ha secuenciado de los organismos eucariotas (que tienen núcleo celular, y que son los animales, los vegetales y los hongos; prácticamente todos los seres vivos excepto bacterias y virus). Este trabajo ha sido posible por la financiación y colaboración de la compañía Syngenta en el Research Triangle Park de Carolina del Norte (EEUU)
El genoma de Ashbya gossypii puede dar muchas claves de la evolución de los hongos, incluyendo la levadura del pan y la cerveza, Saccharomyces cerevisiae, así como para comprender los mecanismos de la capacidad de causar enfermedad en las plantas, ya que se espera que existan muchas similitudes funcionales entre los diferentes hongos patógenos, tanto de los que atacan a plantas como a animales, incluido el hombre.
El genoma de Ashbya consta de 9,2 millones de pares de bases. Los de otros hongos patógenos de importancia constan de más de 200 millones de pares de bases. El genoma humano consta de unos 3.000 millones.
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