El organismo público de investigación de Australia CSIRO, el Centro Internacional de Mejoramiento del Maíz y el Trigo (CIMMYT) y la Universidad de Sydney han obtenido trigos resistentes simultáneamente a la virosis del enanismo amarillo (Barley Yellow Dwarf Virus; BYDV) y a nueva raza Ug99 de roya de la hoja (Puccinia recondita) que actualmente supone una amenaza para la cerealicultura mundial; mediante un novedoso método de mejora genética convencional en el que se han recombinado genes de dos especies silvestre emparentadas con el trigo, del género Thinopyrum, que han aportado estas resistencias a enfermedades.
El método de cruzamiento y selección es especialmente farragoso cuando alguno de los parentales originales es una especie silvestre, debido a que si bien ésta aporta genes de interés, como éstos de resistencia a enfermedades; también aporta otros muchos de características no deseadas; como escasa productividad, dehiscencia, malas características de calidad etc., siendo necesario muchos cruzamientos posteriores para “limpiar” estos genes, lo que es costoso y requiere mucho tiempo, cuando es posible.
En esta ocasión se han utilizado marcadores genéticos, combinando en un solo “paquete” dos bloques genéticos de Tynophyrum, haciendo el proceso mucho más rápido y eficaz
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