La Guardia Civil ha desarticulado, en colaboración con agencias y cuerpos policiales de una decena de países europeos, dos organizaciones criminales dedicadas a la producción de tabaco de contrabando en España, con marcas de reconocido prestigio falsificadas entre la mercancía intervenida.
La operación se ha saldado con 50 detenidos en 23 registros de domicilios, inmuebles y naves industriales en Alicante, Cuenca, Huelva, Murcia, Sevilla y Toledo, y con el desmantelamiento de seis fábricas clandestinas, cuatro de ellas activas en el momento de la intervención y dos inactivas, estas últimas dedicadas a la falsificación de marcas. Se han intervenido más de 20 millones de cigarrillos y 38,4 toneladas de hoja y picadura, con un valor preliminar superior a los 10 millones de euros.
Este tipo de redes no solo eluden la fiscalidad del tabaco, sino que compiten deslealmente con la industria legal mediante la falsificación de marcas, un fraude que erosiona el valor de la producción amparada por los circuitos oficiales de fabricación y comercialización.
Las pesquisas, iniciadas hace más de siete años a partir de información remitida por EUROPOL, Polonia y Lituania, se centraron en un ciudadano polaco itinerante en España y activo en este tipo de actividades desde 2016. En 2021 y 2023 se desarrollaron operaciones policiales adicionales que ampliaron la información disponible y revelaron una complejidad mayor de la inicialmente prevista, con ramificaciones hacia el sur peninsular, Portugal, Francia y, posiblemente, Reino Unido.
Las instalaciones desmanteladas contaban con zonas de fabricación, empaquetado y almacenamiento, además de espacios habilitados como alojamiento permanente para los trabajadores, en condiciones que variaban según su papel en la organización: mejores para los responsables de las fábricas, precarias y hacinadas para el resto.
Además de los 50 detenidos, entre ellos dos huidos de la justicia polaca ya puestos a disposición de los tribunales de ese país, se han incautado 18 vehículos, dispositivos electrónicos encriptados, 170.000 euros en efectivo y armas de fuego. Las operaciones, denominadas «Vernisa» y «Maidan-Cigalike», están dirigidas por los tribunales de instancia de Tarancón (Cuenca) y Elche (Alicante), coordinados con la Fiscalía.
La investigación continúa abierta y no se descartan nuevas actuaciones. Siete de los investigados se encuentran en prisión provisional.
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