El Dr. Loren Rieseberg, de la Universidad de British Columbia (Canadá) presentará el trabajo de secuenciación del genoma del girasol en la 18 Conferencia Internacional de Girasol que se llevará a cabo entre el 27 de febrero y el 1 de marzo en Mar del Plata y Balcarce.
La secuenciación del genoma permitirá localizar genes de eventos de importancia agronómica y posibilitará numerosos avances en el desarrollo de cultivos de mayor calidad y con mejor adaptabilidad a los distintos ambientes. De esta manera, el girasol se unirá al grupo de otros cultivos como la soja, el maíz, el trigo, el arroz y la patata, de los que en los últimos años se logrado completar el genoma.
El programa para llevarlo a cabo comenzó en 1992 en la Universidad de Oregon (EEUU) y luego tuvo su correlato en Canadá, bajo la conducción de Rieseberg. Hoy, con más de 3.500 millones de bases de ADN, dichas iniciativas ya están generando beneficios para los desarrolladores públicos y privados. Sucede que el genoma completo les permitirá acceder a una base genética para identificar materiales útiles que podrán ser incorporados a los híbridos en producción.
En consecuencia, el girasol del futuro podría ofrecer mayor resistencia a enfermedades y a factores de estrés como la sequía, mejor calidad, y materiales con mejores rendimientos en función de sus aplicaciones. Además, se reabre una puerta a la aplicación del girasol en los biocombustibles, que hasta ahora está vedada por los altos costos de producción y una calidad aceitera muy superior a la requerida por esta fuente de energía renovable.
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