El Comité de Gestión de Cítricos y FEPEX han acordado, hoy, en Madrid, la refundación de la Asociación Europea de Comercio de Frutas y Hortalizas, EUCOFEL, como organización internacional para la defensa de la competitividad de la producción y exportación hortofrutícola europea.

La nueva EUCOFEL tendrá tres objetivos básicos: la defensa y mejora de competitividad de la producción y exportación hortofrutícola comunitaria, la defensa de la libre competencia en el mercado interior comunitario, y la apertura de mercados de terceros países.

Tanto el Comité de Gestión de Cítricos como FEPEX consideran que la apertura real de las exportaciones de frutas y hortalizas europeas a nuevos mercados, como Estados Unidos y Japón, es uno de los objetivos prioritarios, en los que Eucofel trabajará más intensamente. En este sentido se planteará que la Comisión Europea se involucre más activamente en las negociaciones en todos los ámbitos relativas a la apertura de mercados de los países terceros, que como Estados Unidos y Japón, imponen barreras técnicas que cierran prácticamente sus mercados a los productos comunitarios.

Junto con el Comité de Gestión de Cítricos y FPEEX, la nueva Eucofel cuenta ya con el apoyo de la Asociación de Exportadores de Grecia, Incofruit, y la semana próxima se iniciarán conversaciones con los exportadores italianos y franceses. Eucofel tendrá su sede social en Bruselas, habiendo acordado hoy designar como presidente ejecutivo a Luc Hellebuyck.

La Asociación Europea de comercio de frutas y hortalizas, Eucofel, se constituyó en 1953, por las principales organizaciones del comercio hortofrutícola de los países que entonces componían la UE, incorporándose España en 1964. A partir de 2001 Eucofel se sumió en una importante crisis consecuencia de que la organización se concentró en la defensa e los intereses de los importadores, lo que provocó su ruptura.

La UE experimenta un fuerte déficit en su comercio exterior de frutas y hortalizas. Las importaciones en 2004 totalizaron 11.127.678 toneladas y las exportaciones 4.832.482 toneladas.

Madrid, 23 de marzo de 2006