Se ha celebrado la primera reunión para la constitución del Observatorio de Itinerarios Naturales

El MARM, representantes de las Comunidades Autónomas relacionadas con los itinerarios naturales; así como con Cabildos y Consejos Insulares, la Federación Española de Municipios y Provincias (FEMP) y promotores de caminos naturales han celebrado la primera reunión para la construcción del Observatorio de Itinerarios naturales.

La reunión responde a la propuesta realizada la Dirección General de Desarrollo Sostenible del Medio Rural del MARM sobre la necesidad de crear este Observatorio como lugar de encuentro de experiencias, y del conocimiento de lo que cada una de las Administraciones está haciendo, uniendo sinergias tanto en el ámbito de la construcción como de la promoción de los itinerarios.

También se ha planteado la necesidad de que el Observatorio se articule como un Grupo permanente de participantes que representen a las Administraciones, Central, de las Comunidades Autónomas y Locales implicadas, incluyendo a las Federaciones Nacionales de Ciclismo y de Montaña, y a los representantes de los sectores empresariales y a las administraciones de turismo. La Secretaría, de ese Observatorio, se ha planteado podría en principio ser desarrollada por el MARM, y dentro de él por la Dirección General de Desarrollo Sostenible del Medio Rural.

Durante la reunión se ha constatado el incremento del senderismo, el ciclismo, y en general el uso recreativo del medio rural y dentro de él de los itinerarios naturales no motorizados; por lo que se ha considerado un elemento clave el fomento y diseño de esos itinerarios; así como su promoción con objeto de que constituyan uno de los elementos del desarrollo sostenible del medio rural, y un atractivo para el turismo de forma compatible con la conservación del medio natural.

En este contexto, las Administraciones que construyen itinerarios naturales no motorizados se encuentran con una realidad diversa, motivada por la diferente tipología de las infraestructuras que sirven de base a los itinerarios. Así, están las plataformas ferroviarias obsoletas e innecesarias para el tráfico ferroviario, en manos de entes públicos a los que la legislación les ha atribuido su defensa patrimonial.

También están las vías pecuarias, claro patrimonio público, con usos agrarios compatibles con el senderista y ciclista, los antiguos canales de riego y canales de riego actuales en los cuales el senderismo puede ser un uso compatible con la conservación de la infraestructura y los caminos públicos con una legislación que ha sido escasamente desarrollada en el ámbito de su inventario y defensa; así como las sendas forestales bajo la tutela de la administración forestal.

Ante esta variedad, se ha de trabajar para lograr una tipificación del producto final del itinerario, que permita al usuario conocer previamente su uso y las características con las que se va a encontrar.

Por otro lado, los asistentes han planteado la necesidad de establecer un foro de contacto y consulta técnica entre las Administraciones en el que se estudien temas como la anchura que deben tener los caminos y senderos para posibilitar los usos senderista y ciclista, qué tipología de firme es la más adecuada desde el ámbito de la conservación y mantenimiento y cuáles son las experiencias que desde las diferentes Administraciones se han tenido.

También se ha abordado otros puntos como la posibilidad de que algunos de esos caminos sean accesibles a las personas con alguna discapacidad, los elementos que han de utilizarse para evitar el tránsito motorizado y qué elementos de seguridad se deben adoptar.

Dada la diversidad con que las Administraciones y los promotores de los caminos públicos se promocionan a través de páginas webs, se ha resaltado la importancia de los foros y ferias internacionales sectoriales para reforzar los efectos promocionales; así como la conveniencia de contar con la certificación turística tanto de los itinerarios como de las industrias de servicios turísticos a ellos vinculadas.

Por último, se ha puesto de manifiesto la necesidad de coordinar la señalización de los itinerarios, uniendo los requisitos de una información exacta al usuario; evitando que cada uno de los agentes que intervienen en la construcción de senderos y caminos realice su propio poste, panel informativo y señal direccional.